Combien d'astronautes d'Apollo 11 sont encore en vie ?

Apollo 11 a volé avec trois hommes, affectés à la mission seulement quelques mois avant le lancement. Neil Armstrong, le commandant et la première personne à poser le pied sur un autre monde, est mort le 25 août 2012. Michael Collins, resté en orbite lunaire à bord du Columbia pendant que ses coéquipiers descendaient, et qui a décrit ces heures en solitaire sur la face cachée avec une franchise inhabituelle, est mort en avril 2021. Buzz Aldrin, le pilote du module lunaire et le deuxième homme à marcher sur la surface, est né le 20 janvier 1930 et est toujours en vie (en septembre 2026), ce qui laisse exactement un survivant de l'équipage.

Aucun des trois n'a eu de second acte évident. Armstrong a quitté la NASA après quelques années et a enseigné l'ingénierie aérospatiale dans l'Ohio, accordant peu d'interviews et protégeant une vie privée souvent confondue avec de la misanthropie. Collins a dirigé le National Air and Space Museum pendant ses années formatrices et a écrit des mémoires que les pilotes recommandent encore par-dessus tout autre récit du programme. Aldrin, après une lutte publique contre la dépression et l'alcool dont il a parlé alors que presque personne ne le faisait, est devenu le plus visible défenseur des trois d'un envoi d'hommes sur Mars.

Le groupe plus large diminue rapidement. Les hommes qui ont marché sur la Lune entre 1969 et 1972 sont tous nés dans les années trente ou avant, et il n'en reste que quelques-uns ; il en va de même pour les pilotes du module de commande qui attendaient en orbite et pour les contrôleurs de vol qui les guidaient. Dans une décennie, les alunissages ne seront plus du tout dans la mémoire vivante de première main, raison pour laquelle agences, musées et projets d'histoire orale ont consacré ces dernières années à enregistrer ces voix pendant qu'il reste encore quelqu'un à enregistrer.