Origin of the Redstone Missile Program (Rocket Technology Research, IBM, RCA, Space, NASA)

Vidéo de la chaîne Computer History Archives Project ("CHAP") sur Redstone, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 25:15. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

Il s'agit d'un film institutionnel de l'armée américaine sur l'Army Ballistic Missile Agency (ABMA) et son missile Redstone. Il commence par le compte à rebours nocturne d'un Redstone d'environ 60 pieds sur un cap de la côte atlantique. Il parcourt ensuite le centre de recherche de 40 000 acres près de Huntsville (Alabama). On y voit des essais sur maquettes dans des souffleries supersoniques, avec des vents proches de 4 000 miles par heure et des modèles coûtant jusqu'à 15 000 dollars. Les charges aérodynamiques sont enregistrées sur des cartes IBM et traitées par des ordinateurs électroniques. Apparaissent aussi un microscope électronique grossissant jusqu'à 100 000 fois, l'analyse spectrographique, le soudage des sections et leur contrôle par essais de pression et radiographie. Des alliages sont testés dans le souffle du moteur, et un essai statique à pleine puissance est réalisé sur un banc refroidi par 4 000 gallons d'eau par minute. À la fin, le missile est emballé, transporté par un grand avion cargo jusqu'au champ de tir, puis préparé près d'une tour de service montée sur rails.

C'est un épisode de The Big Picture, le reportage télévisé hebdomadaire de l'armée, produit par l'Army Pictorial Center. La chaîne l'identifie comme l'épisode « Army Ballistic Missile Agency », de 1957. Il a été tourné dans les installations de l'agence au Redstone Arsenal de Huntsville et sur le site de lancement de la côte atlantique. On y voit le général de division John B. Medaris, à la tête de l'ABMA, et Wernher von Braun, directeur des opérations de développement. Von Braun explique à l'aide d'une maquette un banc d'essai statique de 16 étages.

Le film a un objectif de recrutement évident. Il insiste sur le manque de physiciens, mathématiciens, chimistes et ingénieurs, et chiffre à plus de 2 000 les scientifiques et techniciens déjà installés à Huntsville. Il consacre de longs passages à la vie dans la ville : écoles, pêche, le lac Guntersville et le golf. Il présente le Redstone comme une arme tactique qui devait pouvoir être transportée. Il annonce qu'une fois mis au point, sa fabrication passerait à l'industrie privée. Il se termine en disant que ce savoir serait un jour consacré à l'exploration spatiale.