Live: Q&A on the Long March-5 Y2 rocket

Vidéo de la chaîne CGTN sur Long March 5, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 28:33. Langue : anglais. Type de vidéo : Actualité.

Liaison en direct avec un journaliste de CGTN depuis une station radar météorologique proche du centre de lancement de satellites de Wenchang, sur l'île de Hainan, quelques heures avant le lancement du Long March 5 Y2. Le journaliste répond aux questions du public recueillies sur les réseaux sociaux concernant la fusée, sa charge utile et le programme spatial chinois. Depuis sa position, on voit, de l'autre côté de la baie, le bâtiment de la rampe de lancement où attend la fusée, maintenue par trois paires de bras mécaniques, dont l'un est déjà ouvert. La fusée embarque des caméras pour montrer le vol depuis le lanceur lui-même.

Le Long March 5 est la fusée la plus lourde de Chine et ne peut être lancée que depuis cette base. Son vol inaugural, l'année précédente, a été un succès avec quelques incidents : l'allumage s'est produit environ une minute après l'ordre. La version Y2 intègre des modifications pour corriger ces défauts. Selon le journaliste, elle peut emporter 24 tonnes en orbite basse, environ trois fois plus que les 8 tonnes du Mark III indien, testé peu avant. Elle mesure plus de 50 mètres.

La charge utile est le satellite scientifique Shijian-18 (« pratique » en chinois), d'un peu plus de 7 tonnes, embarquant 18 expériences : communication quantique, communication laser, liaisons de données à très haute vitesse entre le sol et l'orbite, et des améliorations pour un télescope spatial. La mission n'est pas habitée et n'a pas d'usage militaire. Les ingénieurs n'ont pas communiqué le coût ; le journaliste évoque un parc industriel de plusieurs centaines de millions de dollars créé pour développer la fusée.

Un troisième exemplaire, le Long March 5 Y3, serait destiné à une mission de retour d'échantillons lunaires. Le journaliste évoque aussi la future station spatiale chinoise, prévue vers 2020-2025 et ouverte à d'autres pays, ainsi qu'une récente défaillance du troisième étage d'une autre fusée chinoise, qui a laissé un satellite de télévision sur une orbite incorrecte : sa correction réduirait la durée de vie du satellite de 13-15 ans à environ 5 ans. Il conclut en mentionnant des entreprises privées chinoises qui développent des fusées réutilisables.