Famille: Kuaizhou
Kuaizhou 11
Statistiques de lancement
- 6
- Lancements (au 27 juillet 2026)
- 1
- Succès
- 0
- Échecs
- 100.0 %
- Taux de réussite
Le Kuaizhou 11 (KZ-11) est le plus grand modèle de la famille Kuaizhou, une série chinoise de lanceurs orbitaux à « réaction rapide » fabriqués par ExPace, filiale commerciale de la société d'État CASIC. Le nom Kuaizhou signifie « vaisseau rapide », et le concept qui définit toute la famille est celui d'une fusée à propergol solide stockable, transportée et érigée sur un véhicule lanceur mobile, capable de décoller depuis un terrain peu aménagé avec un délai de préparation qui peut être réduit à quelques heures. Face aux Kuaizhou 1 et 1A, qui volent depuis 2013 avec trois étages solides et un quatrième étage liquide intégré au système du satellite, le KZ-11 est un véhicule sensiblement plus grand : 2,2 m de diamètre, quelque 78 tonnes au décollage et des coiffes de 2,2 à 2,6 m. Sa capacité annoncée est de 1 500 kg en orbite basse et de 1 000 kg sur une orbite héliosynchrone de 700 km, bien au-delà des 200 kg que le KZ-1A place sur cette même orbite. La série est née de la technologie des intercepteurs et des armes antisatellites de CASIC, en particulier du missile balistique de portée intermédiaire DF-21, avec l'objectif déclaré de pouvoir remplacer rapidement des satellites chinois endommagés ou détruits en orbite. Les faibles exigences en matière d'infrastructure se traduisent par un prix annoncé inférieur à 10 000 dollars le kilogramme de charge utile. Le KZ-11 opère depuis le centre de lancement de Jiuquan.
Histoire
Origine de la famille
Le développement des véhicules Kuaizhou a commencé en 2009 à partir des fusées intercepteurs de défense antimissile et des armes antisatellites de CASIC. L'objectif était de disposer d'un système intégré capable de remplacer rapidement des satellites chinois endommagés par un acte hostile en orbite, et le véhicule a été confié à la Force des fusées de l'Armée populaire de libération. Le premier vol du Kuaizhou 1 a eu lieu le 25 septembre 2013 depuis Jiuquan, avec un satellite de surveillance des catastrophes naturelles ; le second, le 21 novembre 2014. La version commerciale Kuaizhou 1A a fait ses débuts le 9 janvier 2017 en plaçant trois petits satellites sur orbite polaire. ExPace s'est présentée comme le bras commercial du programme et la première base spatiale commerciale chinoise a été annoncée à Wuhan.
Des débuts accidentés pour le KZ-11
Le vol inaugural du Kuaizhou 11 a eu lieu le 10 juillet 2020 depuis Jiuquan, avec les satellites Jilin-1-02E et Centispace-1-S2. Le lancement a échoué et le modèle a même été étiqueté comme retiré en avril 2022. Cette même année, on a pourtant appris qu'une seconde tentative se préparait pour décembre, et le 7 décembre 2022 le KZ-11 est revenu en service avec succès en emportant la charge Xingyun Jiaotong VDES sur orbite héliosynchrone.
Consolidation
Après ce redressement, le véhicule a volé régulièrement : le 21 mai 2024 avec quatre satellites, le 13 décembre 2025 avec la mission DEAR-5, le 16 mars 2026 avec huit satellites et le 17 juin 2026 avec le groupe CentiSpace-1 05. Il totalise 6 lancements, dont seul le premier a échoué. En parallèle, CASIC a annoncé des modèles encore plus grands de la même famille, les KZ-21 et KZ-31, aux capacités projetées de 20 000 kg et 70 000 kg respectivement.
Chronologie des lancements
| Date | Base de lancement | Résultat | Charge utile |
|---|---|---|---|
| 17 juin 2026, 03:58 | Launch Area 95A | Succès | Note: Unofficial reports indicate there may be 1 or more additional satellites that failed to separate from the upper stage, however this is not officially confirmed. Chinese commercial small satellites by Beijing-based company Future Navigation for providing GNSS augmentation signals services from LEO. They are part of a planned 160 satellites constellation. |
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