20 juillet

Ce qui s'est passé un 20 juillet dans l'histoire de l'aviation et de l'espace.

• 20 juillet 1969

  Apollo 11 : premier alunissage habité

  Jalon spatial — Le 20 juillet 1969, le module lunaire Eagle (LM-5) fut piloté jusqu'à la surface de la Lune par Neil Armstrong, avec l'assistance à la navigation de Buzz Aldrin, au cours de la mission Apollo 11. Le module avait voyagé de la Terre à l'orbite lunaire amarré au module de commande Columbia, piloté par Michael Collins. Le point de contact reçut le nom de Base de la Tranquillité, annoncé par les astronautes eux-mêmes au moment de l'alunissage.

• 20 juillet 1976

  Viking 1 se pose sur Mars

  Jalon spatial — Le 20 juillet 1976, l'atterrisseur de Viking 1 s'est posé sur Mars et est devenu le premier engin d'atterrissage martien pleinement réussi de l'histoire. Il faisait partie du programme Viking de la NASA, composé de deux sondes dotées chacune d'un orbiteur et d'un module de surface. Il a fonctionné 2 307 jours terrestres, soit 2 245 sols martiens, la plus longue mission de surface extraterrestre jusqu'à ce que le rover Opportunity la dépasse le 19 mai 2010.

• 20 juillet 2001

  « Mission X » : décollage court, pointe supersonique et atterrissage vertical en une seule sortie du X-35B

  Record — Le major du Corps des Marines Art Tomassetti effectua un décollage court automatique à 80 nœuds, convertit le système de propulsion en mode conventionnel en vol, monta à 7 600 mètres et accéléra à Mach 1,05 avant de revenir pour un atterrissage vertical. C'était la première fois qu'un même appareil enchaînait, en une seule mission, un décollage court, une pointe supersonique et un atterrissage vertical. Cette démonstration, baptisée « Mission X », leva le doute qui subsistait sur la faisabilité d'un chasseur STOVL supersonique et pesa sur le verdict de la compétition trois mois plus tard.