20 de julio
Qué pasó un 20 de julio en la historia de la aviación y el espacio.
- 20 de julio de 1969
Apolo 11: primer alunizaje tripulado
Hito espacial — El 20 de julio de 1969 el módulo lunar Eagle (LM-5) fue pilotado hasta la superficie de la Luna por Neil Armstrong, con la asistencia de navegación de Buzz Aldrin, en la misión Apolo 11. El módulo había viajado desde la Tierra hasta la órbita lunar acoplado al módulo de mando Columbia, tripulado por Michael Collins. El punto de contacto recibió el nombre de Base Tranquilidad, anunciado por los propios astronautas en el momento del alunizaje.
- 20 de julio de 1976
Viking 1 aterriza en Marte
Hito espacial — El 20 de julio de 1976 el módulo de descenso del Viking 1 se posó en Marte y se convirtió en el primer aterrizador marciano plenamente exitoso de la historia. Formaba parte del programa Viking de la NASA, compuesto por dos naves con orbitador y módulo de superficie cada una. Operó 2.307 días terrestres, equivalentes a 2.245 soles marcianos, la misión de superficie extraterrestre más larga hasta que la superó el rover Opportunity el 19 de mayo de 2010.
- 20 de julio de 2001
«Mission X»: despegue corto, vuelo supersónico y aterrizaje vertical en una sola salida del X-35B
Récord — El mayor Art Tomassetti, del Cuerpo de Marines, ejecutó un despegue corto automático a 80 nudos, convirtió el sistema propulsivo al modo convencional en vuelo, ascendió a unos 7.600 metros y aceleró hasta Mach 1,05 antes de regresar y aterrizar verticalmente. Era la primera vez que un mismo avión encadenaba despegue corto, crucero supersónico y aterrizaje vertical en una única misión. La demostración, bautizada «Mission X», despejó la duda de fondo sobre la viabilidad de un STOVL supersónico y pesó en el fallo del concurso tres meses después.