Grumman F-14 Tomcat

Vidéo de la chaîne smilan1899 sur Grumman F-14 Tomcat, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 42:25. Langue : italien. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire en italien sur le Grumman F-14 Tomcat, le chasseur embarqué à géométrie variable de la Marine américaine. Il commence par la dernière mission de combat des F-14 au-dessus de l'Irak depuis le porte-avions Theodore Roosevelt en 2006, passe en revue ses systèmes et son armement, retrace le développement du programme à travers les témoignages d'ingénieurs et de pilotes de Grumman, et se termine par le retrait et la démolition des avions.

Son origine remonte à la menace soviétique des années soixante : missiles de croisière volant à très basse altitude et bombardiers capables d'attaquer la flotte. Après l'abandon du F-111B, trop lourd pour opérer depuis un porte-avions, la Marine a lancé en 1968 un concours que Grumman a remporté en janvier 1969. La conception s'est appuyée sur l'expérience du XF10F Jaguar et du F-111, et a adopté le radar AWG-9. Le premier vol a eu lieu le 21 décembre 1970 à Calverton ; le second prototype a été perdu neuf jours plus tard à cause d'une fuite hydraulique, bien que les pilotes Bill Miller et Robert Smith se soient éjectés sains et saufs. L'Iran a reçu 79 appareils avant la révolution de 1979. En 1981, deux F-14 du Nimitz ont abattu deux Su-22 libyens dans le golfe de Syrte, et huit ans plus tard, deux autres ont abattu deux MiG-23.

L'aile se replie de 20° à 68° de flèche sous contrôle informatique, une solution que le documentaire présente comme pionnière. Le caisson central en titane soutient la structure, et l'avion possède une double dérive et un équipage de deux personnes : pilote et officier radar. L'AWG-9 pouvait suivre 24 cibles et guider six missiles Phoenix simultanément contre six objectifs différents, ce qui a été démontré à Point Mugu avec cinq impacts sur six. Les moteurs TF30 souffraient de décrochages du compresseur et ont été remplacés par les General Electric F110, avec 40 % de poussée supplémentaire. Sont arrivés plus tard le radar APG-71 et la nacelle LANTIRN pour les bombes guidées par laser, utilisée pour la première fois en Bosnie. Chaque heure de vol exigeait entre 40 et 60 heures de maintenance. Après leur retrait, les avions passaient par Oceana, où certains allaient dans des musées, d'autres à Davis-Monthan, et le reste était démonté dans le cadre du programme SARDIP.