¿Sabías que algunos Chinook se convirtieron en helicópteros de ataque en Vietnam?

El ACH-47A se conoció primero como CH-47A Armado/Blindado antes de recibir la designación oficial de helicóptero de ataque y carga del Ejército de Estados Unidos. Boeing Vertol transformó cuatro CH-47A a finales de 1965 añadiéndoles blindaje y motores mejorados. El armamento era formidable para un helicóptero de la época: dos cañones fijos M24A1 de 20 mm que disparaban hacia delante, una torreta en el morro con un lanzagranadas automático de 40 mm, cinco ametralladoras de 12,7 mm (.50 in) y dos contenedores laterales para más armas.

Tres de los cuatro aparatos se asignaron al 53.º Destacamento de Aviación en Vietnam del Sur, y el cuarto se quedó en Estados Unidos para pruebas de armamento. Llegaron en 1966 y pasaron seis meses de evaluación operativa en el aeródromo del Ejército de An Khê. En combate rindieron bien, pero su mantenimiento era caro y el Ejército necesitaba con más urgencia los Chinook como transporte de tropas y carga.

Tres ACH-47 se perdieron. Uno chocó con otro CH-47 mientras rodaba en tierra. Otro cayó cuando un pasador de retención de uno de sus cañones de 20 mm se soltó y el arma disparó contra las palas del rotor delantero. El tercero quedó inmovilizado por el fuego enemigo y fue destruido. Extraoficialmente, los soldados llamaban a estos cañoneros «Guns A Go-Go». La experiencia no tuvo continuidad en serie, pero demostró la versatilidad de una célula concebida para mover tropas, artillería y suministros.