¿Quien fue neil armstrong?

Armstrong nació en Ohio el 5 de agosto de 1930. Enviado a Corea en 1950, voló 78 misiones de combate desde el portaaviones USS Essex. Después terminó ingeniería aeronáutica en Purdue y un máster en ingeniería aeroespacial en la Universidad del Sur de California, y entró como piloto de investigación en la agencia que precedió a la NASA. Allí pilotó el X-15, el avión cohete capaz de alcanzar 4.000 mph, y a lo largo de su carrera voló más de 200 modelos distintos de aeronaves, entre reactores, cohetes, helicópteros y planeadores. Esa doble condición de ingeniero y piloto de pruebas explica la frialdad con la que resolvería después dos situaciones límite en vuelo espacial.

Fue seleccionado astronauta en 1962. El 16 de marzo de 1966 mandó Gemini VIII junto a David Scott: lograron el primer acoplamiento entre dos vehículos en el espacio, con un cohete Agena, pero el conjunto acabó girando sin control y la misión terminó en un amerizaje de emergencia en el Pacífico. Tres años más tarde, el 20 de julio de 1969 a las 22:56 EDT, bajó la escalerilla del módulo lunar y pronunció la frase que se convirtió en patrimonio común: un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad. Con Buzz Aldrin pasó más de dos horas y media trabajando fuera de la nave, sobre la superficie.

Armstrong no convirtió la fama en carrera pública. Entre 1971 y 1979 enseñó ingeniería aeroespacial en la Universidad de Cincinnati y después trabajó en el sector privado, siempre lejos de los focos. Murió el 25 de agosto de 2012, a los 82 años.