¿Quien fabrica los cazas gripen?

Saab construye aviones de combate para Suecia desde los años cuarenta: el Tunnan, el Draken y el Viggen precedieron al JAS 39 Gripen, que voló por primera vez en 1988 y entró en servicio en 1996. La sigla JAS resume su carácter polivalente: Jakt (caza), Attack (ataque) y Spaning (reconocimiento). El diseño, el desarrollo y el montaje final se concentran en Linköping, en el sur de Suecia, junto a la pista desde la que despegan todos los Gripen nuevos. Otras plantas del grupo en Arboga, Järfälla y Gotemburgo aportan sistemas electrónicos, radar y guerra electrónica.

El Gripen no es un avión totalmente sueco. Las versiones C y D usan el motor RM12, un General Electric F404 fabricado bajo licencia por Volvo Aero, hoy GKN Aerospace Sweden. El Gripen E y el biplaza F montan el General Electric F414G, más potente, y el radar Raven ES-05 de barrido electrónico activo desarrollado por Leonardo con Saab. La dependencia de componentes estadounidenses obliga a Suecia a obtener licencias de exportación de Washington para cada venta.

Brasil, que eligió el Gripen E en 2014, es el único país con una línea propia: Embraer ensambla parte de la flota de la Fuerza Aérea Brasileña, donde el avión se designa F-39, en Gavião Peixoto, y participa en el desarrollo del biplaza F.

En servicio hay Gripen C/D en Suecia, Chequia, Hungría, Sudáfrica y Tailandia, y Gripen E en Suecia y Brasil. Colombia y Perú anunciaron en 2025 la compra de Gripen E/F, Tailandia encargó sus primeros E/F y Ucrania suscribió una carta de intenciones para adquirir entre 100 y 150 aviones. Suecia, por su parte, ha aprobado ampliar su propia flota E y desarrolla junto a Saab la siguiente generación de aviones de combate.