¿Qué túnel de viento usó la NACA para estudiar el Corsair, y qué tamaño tenía?

El 27 de mayo de 1931 el National Advisory Committee for Aeronautics dedicó su nuevo túnel de viento «a escala real». El llamado 30- by 60-Foot Tunnel estaba en el Langley Research Center, en Hampton (Virginia), y fue el túnel de viento operativo más antiguo de la NASA hasta su cierre en octubre de 1995. Se trataba de un túnel subsónico concebido en origen para el ensayo estático de modelos a escala real y de aviones reales a velocidades de vuelo operativas. Hacia 1931 la instalación estaba terminada.

El Vought F4U-1 Corsair figuró entre los muchos aviones ensayados en el «30 por 60» de Langley. Se conservan imágenes del F4U-1 montado para pruebas en ese túnel de escala real de 30×60. La instalación sirvió a técnicos y científicos para mejorar todas las máquinas de altas prestaciones que emplearon los estadounidenses en la guerra, entre ellas el P-51 Mustang y el F4U Corsair.

En 1938 los ingenieros del túnel idearon una técnica nueva a la que llamaron «drag cleanup»: sometían un avión, como el propio Corsair, a modificaciones destinadas a mejorar sus prestaciones. Poco después una larga procesión de aviones militares fue enviada a Langley para pruebas de drag cleanup.