¿Que son los aviones militares?

Un avión militar es una aeronave de Estado utilizada por las fuerzas armadas, tripulada por personal militar y que ostenta las marcas de nacionalidad de su país. Esa condición tiene consecuencias legales: el Convenio de Chicago de 1944, que regula la aviación civil internacional, excluye expresamente a las aeronaves militares, de aduanas y de policía, de modo que no pueden sobrevolar ni aterrizar en otro Estado sin autorización y no están sujetas a las normas civiles de certificación. Por eso un transporte derivado de un avión comercial, como el A330 MRTT o el KC-46, deja de ser civil en cuanto se registra como aeronave de Estado.

Las misiones se agrupan en unas pocas categorías. Combate: cazas para dominar el aire, aviones de ataque y bombarderos para golpear objetivos en tierra o mar. Apoyo: transporte de tropas y material, reabastecimiento en vuelo, alerta temprana con radar embarcado, guerra electrónica, patrulla marítima y lucha antisubmarina, reconocimiento y salvamento. Formación: entrenadores básicos y avanzados en los que los pilotos aprenden antes de pasar a aparatos operativos. A ellas se añaden los helicópteros y, desde hace dos décadas, los sistemas no tripulados, que ya realizan buena parte de la vigilancia y una fracción creciente de los ataques.

La prioridad de un avión de línea es transportar pasajeros con seguridad y al menor coste; la de un avión militar, cumplir la misión y sobrevivir. Ello se traduce en estructuras más robustas, sistemas redundantes, protección contra impactos, contramedidas, comunicaciones cifradas y, en los cazas, cabinas con asiento eyectable. Su vida operativa es larga, a menudo de 30 a 40 años, y el mantenimiento absorbe la mayor parte del coste total, muy por encima del precio de compra.