¿Que pasa si le pongo combustible de avion a mi carro?

Hay dos familias. La aviación ligera con motores de pistón usa avgas (100LL), una gasolina de alto octanaje con plomo, hoy en retirada. Los reactores y turbohélices, que son la inmensa mayoría, queman Jet A o Jet A-1, un queroseno refinado con requisitos muy estrictos de punto de congelación (−47 °C en el Jet A-1), contenido de agua, azufre y estabilidad térmica. Químicamente el Jet A-1 está mucho más cerca del gasóleo que de la gasolina: hidrocarburos de cadena media, poco volátiles, con un punto de inflamación por encima de 38 °C.

Un motor de gasolina necesita un combustible que se evapore fácilmente y que resista la compresión sin detonar, lo que mide el octanaje. El queroseno hace lo contrario: se evapora mal en frío, así que el arranque será difícil o imposible, y una vez caliente detona con facilidad, produciendo el golpeteo que puede dañar pistones y bielas. La mezcla quemará de forma incompleta, con humo, pérdida de potencia y depósitos de carbonilla en bujías, válvulas, sonda lambda y catalizador. Una mezcla con mayoría de gasolina y algo de queroseno puede pasar desapercibida durante unos kilómetros; un depósito lleno de Jet A-1 no.

El diésel enciende el combustible por compresión, y el queroseno lo hace sin dificultad: de hecho, los ejércitos usan desde hace décadas un solo combustible tipo queroseno (JP-8, F-34) para camiones, generadores y aviones. Un coche diésel moderno arrancará y funcionará con Jet A-1, pero con problemas: el queroseno tiene menos lubricidad que el gasóleo y la bomba de alta presión y los inyectores common-rail, que se lubrican con el propio combustible, se desgastarán antes; su densidad es menor, así que la potencia y el consumo empeoran; y el índice de cetano suele quedar por debajo del mínimo, lo que provoca un arranque más rudo. Los sistemas de postratamiento (filtro de partículas, catalizador SCR) tampoco están calibrados para él.

El combustible de aviación tributa distinto y a menudo lleva marcadores; usarlo en carretera es fraude fiscal en la mayoría de los países y, además, no está autorizado por ningún fabricante de automóviles, con lo que la garantía queda anulada. En una emergencia, un diésel puede recorrer unos kilómetros con queroseno y algo de aceite de dos tiempos para compensar la lubricidad, como han hecho expediciones remotas; un coche de gasolina, no. La respuesta corta es que no compensa: el combustible de aviación no es «mejor», solo diferente, y está diseñado para turbinas que giran a temperatura constante, no para un motor alternativo.