¿Qué tuvo de especial el diseño del Hellcat entre los cazas estadounidenses de la II Guerra Mundial?

El objetivo del diseño era doble: facilidad de fabricación y capacidad de resistir daños importantes. Ese planteamiento venía del Wildcat, el caza al que el Hellcat sucedía. La serie F6F se concibió para recibir impactos y devolver al piloto a su base sano y salvo. Junto a sus buenas cualidades de vuelo, el Hellcat era fácil de mantener y tenía una célula lo bastante robusta para soportar los rigores de la operación rutinaria desde portaaviones.

Sus patas de tren, muy separadas entre sí y accionadas hidráulicamente, giraban 90° mientras se replegaban hacia atrás dentro de las alas. El plegado de las alas se hacía hacia atrás, pivotando sobre un eje diagonal especialmente orientado y patentado por Grumman, el sistema Sto-Wing. La parte delantera del fuselaje descendía ligeramente hacia la capota del motor, lo que daba al piloto buena visibilidad.

Frente a los mejores adversarios japoneses, al Hellcat se le atribuye una proporción de derribos de 13:1 contra el A6M Zero, de 9,5:1 contra el Nakajima Ki-84 y de 3,7:1 contra el Mitsubishi J2M.