¿Qué hacían las ruedas del primer Staggerwing en vuelo?

El Beechcraft Model 17, conocido popularmente como «Staggerwing», voló por primera vez el 4 de noviembre de 1932. Su tren de aterrizaje convencional era retráctil, una solución poco habitual en aquel momento. Ese tren retráctil se combinaba con un perfilado aerodinámico cuidadoso, poco peso y un potente motor radial.

El Model 17 era un biplano con un escalonamiento de alas negativo atípico: el plano inferior queda más adelantado que el superior. Con esa disposición, la estabilidad automática en pérdida se consigue porque el ala inferior entra en pérdida primero y, al ir adelantada, baja el morro antes de que la superior pueda entrar en pérdida. El escalonamiento negativo permite también buena visibilidad lateral y hacia atrás para el piloto y deja un fondo plano en el fuselaje, lo que hace posible aterrizar de panza sin ninguna posibilidad de clavar el morro. Además, el personal podía subirse al borde de ataque del ala inferior para alcanzar las bocas de combustible del ala superior.