¿Cuántas armas llegó a llevar un Sunderland?

Tras los comentarios del Air Ministry y de la Royal Air Force se decidió fijar el armamento defensivo en una sola ametralladora Vickers K del 0.303 en la torreta de proa y cuatro Browning del 0.303 en la torreta de cola. A finales de 1940 se sumaron dos Vickers K en escotillas nuevas abiertas en los costados superiores del fuselaje, justo detrás del ala, con los correspondientes deflectores de flujo. Durante la serie de producción del Sunderland II, las dos armas laterales se sustituyeron por una torreta F.N.7 de dos armas, la misma que usaba el Blackburn Botha. Los Mark II de producción tardía llevaban una torreta dorsal FN.7 desplazada hacia la derecha, justo detrás de las alas, con dos ametralladoras del 0.303.

Mucho más tarde se previó una torreta de dos armas en posición dorsal, sobre el fuselaje y aproximadamente a la altura del borde de salida del ala, lo que elevó el armamento defensivo total a 16 ametralladoras.

El radar ASV Mk II necesitaba ocho antenas transmisoras a cada lado del casco, cuatro mástiles receptores dipolo dorsales y conjuntos Yagi de localización central y bajo las alas, de modo que el Sunderland quedaba realmente erizado de púas. Se dice que los alemanes lo apodaron Fliegendes Stachelschwein, «puercoespín volador», por su potencia de fuego defensiva. El 3 de abril de 1940, un Sunderland que operaba frente a Noruega fue atacado por seis cazas Junkers Ju 88C alemanes: derribó uno, dañó a otro lo bastante para obligarlo a retirarse y a hacer después un aterrizaje forzoso, y espantó a los demás.