¿De dónde viene el nombre de las planchas metálicas «Marston» con las que se hacían pistas en el Pacífico?

El nombre popular procede de Marston, en Carolina del Norte, localidad vecina al aeródromo de Camp Mackall, donde el material se utilizó por primera vez. En esa zona se levantó con las planchas una pista de 914 por 46 m (3.000 por 150 ft) en once días. Su primer uso práctico se produjo durante las Carolina Maneuvers, una serie de ejercicios del Ejército de Estados Unidos celebrados en noviembre de 1941.

El desarrollo de planchas de aterrizaje en Estados Unidos arrancó en diciembre de 1939 en Langley Field. La directiva de diseño de lo que acabaría siendo la Marston mat se asignó oficialmente al Cuerpo de Ingenieros del Ejército el 11 de diciembre de 1939. En mayo de 1940 la responsabilidad del desarrollo pasó al Engineer Board de Fort Belvoir. Las primeras versiones, probadas durante el verano de 1940, eran de acero nervado macizo, sin perforar. En el invierno de 1940-1941 el diseño se modificó con los característicos agujeros troquelados de la versión de serie.

Tras darse por buena, la Marston mat se empleó de forma extensiva en el teatro de operaciones del Pacífico. En las islas, el enrejado se cubría normalmente con coral machacado y compactado o con tierra, para formar una superficie nivelada. Un equipo reducido de ingenieros podía crear en dos días una pista de 200 ft de ancho y 5.000 ft de largo.