¿Cómo consiguió la Royal Navy sus primeros Corsair?

La Royal Navy recibió su primer lote bajo el programa de Préstamo y Arriendo a mediados de 1943. Fueron 95 Vought F4U-1, a los que se dio la designación «Corsair Mk I». Las primeras escuadrillas se reunieron y entrenaron en la costa este de Estados Unidos y después se embarcaron para cruzar el Atlántico. Las unidades se habían formado en la USNAS Quonset Point y recibieron inicialmente diez aparatos por escuadrilla; desde agosto de 1943 la estación de Brunswick empezó a recibir escuadrillas de Corsair para su puesta a punto. La unidad pionera fue la 1830 Naval Air Squadron, constituida el 1 de junio de 1943 y operando desde el HMS Illustrious. La Royal Navy llevó el Corsair a operaciones desde portaaviones de inmediato.

A muchos Corsair se les recortaron 8 in (200 mm) de las alas exteriores para que libraran el techo del hangar. El recorte aumentaba la velocidad de descenso y reducía la tendencia del F4U a «flotar» en la fase final del aterrizaje. Otra modificación fue una cúpula abombada, similar a la Malcolm Hood, que elevaba el asiento del piloto 7 in (180 mm). Para el aterrizaje se adoptó la aproximación curva que ya se empleaba con el Seafire, de modo que la cubierta de vuelo quedara a la vista el mayor tiempo posible.

De Vought llegaron después 510 F4U-1A/-1D de cúpula abombada, designados Corsair Mk II. A Gran Bretaña se entregaron además 430 Corsair construidos por Brewster —334 F3A-1 y 96 F3A-1D—, denominados Corsair Mk III.