¿A que velocidad va el eurofighter?

La velocidad de un caza cambia con la altitud porque el aire denso de baja cota frena y calienta la célula. El consorcio Eurofighter publica Mach 2,0 como velocidad máxima a gran altitud, lo que equivale a unos 2.125 km/h por encima de los 11.000 m, y 1.390 km/h (750 kn) a nivel del mar. Esta última es la velocidad indicada límite: superarla no lo impide el empuje, sino la resistencia estructural y térmica del avión.

En operaciones reales rara vez se vuela tan rápido. El posquemador de los dos motores Eurojet EJ200 multiplica el consumo, así que la mayoría de las misiones transcurren entre Mach 0,8 y 0,9, con picos supersónicos breves durante una interceptación.

Lo que distingue al Typhoon de la mayoría de los cazas de su generación es el supercrucero, la capacidad de mantener vuelo supersónico en seco. Con carga aire-aire, el avión sostiene alrededor de Mach 1,5 sin encender el posquemador, lo que reduce la firma infrarroja y conserva combustible para llegar antes a la zona de patrulla o para volver a casa tras un combate.

La aceleración es otra de sus cartas. Según el fabricante, desde el frenado en cabecera de pista el Typhoon alcanza 10.700 m (35.000 ft) y Mach 1,5 en menos de dos minutos y medio, con una relación empuje-peso superior a 1 en configuración ligera.

En alerta de reacción rápida (QRA), donde se emplea a diario en Reino Unido, Alemania, Italia y España, esa combinación de aceleración, trepada y supercrucero importa más que la cifra máxima: permite salir de la base y colocarse al lado de un avión sospechoso a cientos de kilómetros en pocos minutos. La velocidad punta de Mach 2 queda como reserva para persecuciones o para lanzar misiles de largo alcance con más energía.