El 30 de agosto de 1952 voló por primera vez en Woodford el prototipo del bombardero Avro Type 698, el futuro Vulcan. Lo pilotó en solitario, por seguridad, el piloto de pruebas de Avro Roland «Roly» Falk, que lo sometió a maniobras poco ortodoxas y abrió tanto los gases que rompió varias ventanas de la fábrica.

Pintado en blanco brillante, el avión llevaba cuatro motores Rolls-Royce RA.3 Avon y un depósito provisional de combustible en la bodega de bombas. Respondía a la especificación B.35/46 del Ministerio del Aire, que pedía un bombardero estratégico a reacción; el ala en delta de Avro era la propuesta más avanzada y también, quizá, la más arriesgada, y antes se había ensayado en aviones a escala como el Type 707.

Semanas después apareció, todavía sin nombre, en el salón de la SBAC en Farnborough. Tras barajar nombres como Ottawa, Albion o Avenger, el Consejo del Aire anunció el de Avro Vulcan. La versión B.1 entró en servicio en la RAF en 1956, y en Woodford se construyeron 134 aviones de producción, incluida una célula para ensayos estáticos.

Primer vuelo del prototipo Avro Vulcan VX770