Primer vuelo
Primer vuelo del Avro Lancaster
9 de enero de 1941
El 9 de enero de 1941, el piloto de pruebas Harry Albert «Sam» Brown despegó de RAF Ringway, al sur de Manchester (Cheshire, Inglaterra), con el BT308, primer prototipo del Avro Lancaster. El cuatrimotor volaba sin armamento y aún conservaba una cola de tres pequeñas derivas.
El diseño era obra de Roy Chadwick, jefe de diseño e ingeniería de A. V. Roe & Company, que partió del bimotor Manchester Mk.I; por eso el nuevo avión se denominó al principio Manchester Mk.III, antes de recibir el nombre de Lancaster. Montaba cuatro motores Rolls-Royce Merlin XX en V de doce cilindros, de 1.480 hp cada uno. El segundo prototipo, DG595, suprimió la deriva central y adoptó dos derivas mayores en los extremos de un estabilizador horizontal más largo.
Los Lancaster de serie llevaban siete tripulantes: piloto, mecánico de vuelo, navegante-bombardero, radiotelegrafista y tres artilleros. Durante la Segunda Guerra Mundial se fabricaron 7.377 ejemplares para la Royal Air Force. Hoy solo dos siguen en condiciones de vuelo: el PA474 del Battle of Britain Memorial Flight y el «Mynarski Memorial Lancaster» del Canadian Warplane Heritage Museum.