Los P-38 derriban el avión del almirante Yamamoto

El 18 de abril de 1943, los P-38 Lightning del 339.º Escuadrón de Caza (347.º Grupo de Caza, Decimotercera Fuerza Aérea) despegaron de Guadalcanal y, cerca de Bougainville, en las islas Salomón, derribaron el bombardero G4M1 Betty en el que viajaba el almirante Yamamoto. El mayor John Mitchell dirigió la misión.

Los criptoanalistas estadounidenses habían descubierto que Yamamoto iba a volar a la zona de Bougainville. El plan preveía lanzar 18 P-38 desde Guadalcanal: catorce como cobertura alta y cuatro como grupo de ataque. Dos abortaron y quedaron 16 para un viaje de ida y vuelta de más de 800 millas. En lugar de un Betty con seis cazas de escolta, encontraron dos bombarderos.

La misión partió justo un año después del ataque de Doolittle. La victoria se atribuyó al capitán Thomas G. Lanphier Jr., cuyo compañero de ala era el teniente Rex T. Barber. En 1993, el secretario Donald B. Rice resolvió mantenerla repartida entre ambos, y en 1996 un tribunal dejó en pie esa decisión. El teniente Raymond K. Hine no volvió a Henderson Field.