Variante del Junkers F 13
Junkers F 13 Junkers-Larsen JL-6
Versión estadounidense del F 13, montada y comercializada por la Junkers-Larsen Aircraft Corporation de Nueva York. Voló para el servicio postal de Estados Unidos y estableció en 1921 un récord mundial de vuelo continuo.
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- Unidades construidas
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- Pasajeros
Historia
Un acuerdo para sortear el bloqueo
En noviembre de 1919 Junkers y John M. Larsen firmaron un acuerdo de cooperación para el montaje final y la venta del F 13 en Estados Unidos. Los aviones llegaban despiezados en cajas desde Dessau y se ensamblaban en Nueva York bajo la designación JL-6. Para Junkers era, además de un negocio, la única vía practicable de vender aviones mientras las potencias aliadas restringían la industria aeronáutica alemana.
El correo aéreo
El principal cliente fue el servicio postal estadounidense, que empleó los JL-6 en la línea regular Nueva York–Chicago–Omaha, después prolongada hasta San Francisco. La operación demostró la calidad del avión, pero estuvo marcada por una racha de accidentes que se atribuyeron sobre todo a la falta de experiencia de los pilotos estadounidenses con monoplanos y a modificaciones no autorizadas introducidas durante el montaje. El primer piloto del servicio, Max Miller, murió en septiembre de 1920 cuando su JL-6 se incendió y cayó en Morristown.
El récord de 1921
Larsen organizó numerosos vuelos de demostración. En uno de ellos, Eddie Stinson y Lloyd Bertaud despegaron de Mineola, en Nueva York, con un JL-6 equipado con motor BMW IIIa y permanecieron en el aire 26 horas, 5 minutos y 32 segundos, marca mundial de vuelo continuo.
Balance
La Corporación Junkers-Larsen ayudó a Hugo Junkers y a su avión a sobrevivir los primeros años. Además de los aparatos civiles, dos JL-6 con flotadores fueron entregados a la Marina estadounidense, y de esta versión —no del F 13 europeo— tomó su aspecto exterior la réplica moderna construida a partir de 2016.