Hawker Siddeley HS 748 Coastguarder

A mediados de los años setenta la vigilancia de las zonas económicas exclusivas se convirtió en un mercado nuevo para los fabricantes: muchos países necesitaban patrullar franjas de mar amplias sin poder permitirse aviones antisubmarinos de cuatro motores. Hawker Siddeley respondió con lo que ya tenía, adaptando la célula de la Serie 2A a la misión.

El Coastguarder voló en 1977 optimizado para patrulla marítima. Las fuentes lo describen como una versión de vigilancia costera y de superficie, con orientación también antisubmarina, sobre una célula que conservaba sin cambios el ala y la planta motriz del avión de línea. La autonomía, no la velocidad, era la cualidad que se buscaba, y para eso el 748 partía con una ventaja: buen consumo y una capacidad de combustible generosa para su tamaño.

La versión no encontró comprador. Wikipedia en español la despacha directamente como un proyecto que no pasó de esa fase, mientras que otras fuentes la tratan como una variante efectivamente construida y volada. La contradicción se explica bien si hubo un único demostrador: un avión que existió y voló, pero que nunca dio lugar a una serie, deja rastros distintos según qué fuente se consulte.

Del Coastguarder no consta en el material disponible ni el número de ejemplares convertidos ni la matrícula del demostrador ni el detalle del radar instalado. Es una laguna conocida de esta ficha, no un dato omitido.