Wie viele Abschüsse erzielte Richard Bong, der größte amerikanische Ass des Zweiten Weltkriegs, und mit welchem Flugzeug?

Richard Bong war der amerikanische Pilot mit den meisten Abschüssen im Zweiten Weltkrieg: 40, alle mit der P-38. Die Lightning war genau das Flugzeug der größten Asse des Landes in den Kriegsschauplätzen Asien-Pazifik und China-Birma-Indien, und Bong kämpfte mit Thomas McGuire um den ersten Platz, der mit demselben Flugzeug 38 Abschüsse erzielte.

Bong flog direkt auf seine Ziele zu, um sicherzustellen, dass er traf, und durchflog dabei manchmal sogar die Trümmer des Flugzeugs, das er gerade getroffen hatte; einmal kollidierte er sogar mit einem gegnerischen Flugzeug, was ihm als „wahrscheinlicher" Abschuss angerechnet wurde. Diese Angriffsweise passte zur Bewaffnung der P-38, die im Bug konzentriert war: vier Browning-M2-Maschinengewehre und eine 20-mm-Kanone, die nicht von einem Konvergenzpunkt abhingen und zuverlässig bis auf 1.000 Yards (900 m) trafen. Zu seinen Ausbildern zählte Hoyt „Curley" Eason, ein Veteran mit fünf Abschüssen der 39. Jagdstaffel, der Hunderte von Piloten ausgebildet hatte.

Nach seinen 40 Abschüssen wurde Bong als das Ass der Asse des Landes in die Vereinigten Staaten zurückgeschickt und wurde Testpilot. McGuire starb im Januar 1945 im Luftkampf über den Philippinen mit 38 bestätigten Abschüssen als zweites amerikanisches Ass. Beide erhielten die Congressional Medal of Honor. Im gesamten Pazifikkriegsschauplatz schoss die P-38 mehr als 1.800 japanische Flugzeuge ab, und mehr als hundert ihrer Piloten wurden zu Assen.