Wie lange brauchte eine R7V-1, um vom Passagierflugzeug zum Frachter umgerüstet zu werden?

Im August 1950 bestellte die US-Marine elf umbaubare Passagier- und Frachtflugzeuge auf Basis der L-1049B Super Constellation, der verlängerten Version der Constellation, die sie bereits als WV-2-Frühwarnplattform bestellt hatte. Zunächst als R7O bezeichnet, wurden sie vor den WV-2 ausgeliefert, da sie einfacher zu bauen waren. Die R7O, später in R7V-1 umbenannt, flog 1952 zum ersten Mal.

Ihre große Stärke war die Flexibilität. Die R7V-1 ließ sich innerhalb von zwei Stunden schnell von einem Passagiertransporter für 97 bis 107 Personen in ein Frachtflugzeug umwandeln. Die Marine reduzierte die verfügbaren Sitzplätze, um Platz für Rettungsflöße bei Flügen über See zu schaffen, und das Flugzeug konnte außerdem 73 Tragen für Lazarettflüge mitführen.

Die R7V-1 dienten über dem Atlantik und dem Pazifik in den Staffeln VR-1, der ältesten Transportstaffel der Marine, VR-7 und VR-8, und zwei umgebaute Flugzeuge wurden für Versorgungsmissionen in die Antarktis eingesetzt. Die Familie der von der Constellation abgeleiteten Militärtransporter hatte mit der C-121A der Luftwaffe begonnen, von denen einige als Transportflugzeuge für hochrangige Persönlichkeiten mit der Bezeichnung VC-121A umgebaut wurden; die letzten C-121A wurden 1968 ausgemustert. Die Constellation, mit ihrem dreifachen Leitwerk und ihren vier Wright-R-3350-Sternmotoren, war jahrzehntelang einer der großen Langstreckentransporter der US-Streitkräfte. Laut der Produktionszählung der Super Constellation erhielt die Marine insgesamt 50 R7V-1 sowie zwei R7V-2 der Baureihe L-1249A.