Was transportierte der 1969 am Mount Toubkal abgestürzte Constellation?

Am 28. November 1969 stürzte eine Lockheed L-749 Constellation mit dem Kennzeichen 5N-85H am Mount Toubkal im Atlasgebirge in Marokko ab, etwa 60 Meilen südlich von Marrakesch. Ursache war der Ausfall von drei der vier Triebwerke. Alle acht Personen an Bord kamen ums Leben. Das Flugzeug transportierte keine Passagiere: An Bord befand sich eine Waffenladung, die für Biafra bestimmt war.

Der Absturzort, mitten im Hochgebirge, verzögerte das Auffinden des Wracks. Es waren Bergsteiger, die die Constellation am 18. Juli 1970 fanden, fast acht Monate nach dem Absturz. Während dieser ganzen Zeit blieb das Flugzeug am Berg unentdeckt, und es war der Zufall einer Expedition, nicht eine organisierte Suche, der es ermöglichte, die Überreste des Flugzeugs und seiner acht Insassen zu finden. Die ursprüngliche Quelle dieser Angabe ist eine Ausgabe des Archivs der britischen Vereinigung Air-Britain, die dieser L-749A gewidmet ist.

Ende der 1960er Jahre waren die Constellations aus den Linienverkehrsdiensten der großen Fluggesellschaften fast vollständig verschwunden. Der letzte planmäßige Passagierflug einer Constellation in den kontinentalen Vereinigten Staaten wurde am 11. Mai 1967 von einer L749 der TWA zwischen Philadelphia und Kansas City durchgeführt, und der letzte in Nordamerika wurde von der N86525 von Western Airlines in Alaska, zwischen Anchorage, Yakutat und Juneau, am 26. November 1968 durchgeführt. Nach diesem Rückzug flogen viele Constellations weiterhin bei kleineren Betreibern, vor allem als Frachtflugzeuge, und die 5N-85H war eine dieser Veteraninnen, die für Aufgaben umgerüstet wurden, die weit entfernt waren vom planmäßigen Passagiertransport, für den sie entworfen worden war.