Was machte die Arado Ar 234 mit ihren Rädern beim Start?

Um Gewicht zu sparen und die interne Treibstoffkapazität zu maximieren, verzichtete Arado auf ein einziehbares Fahrwerk. Stattdessen startete das Flugzeug auf einem Wegwerfwagen in Form eines Bugradfahrwerks und landete auf drei einziehbaren Kufen, einer unter dem Mittelrumpf und je einer unter jeder Triebwerksgondel. Die mit dem Wagen ausgerüstete Version wurde als Ar 234A bekannt.

Zunächst bestand die Starttechnik darin, den Wagen in etwa 60 m (195 ft) Höhe abzuwerfen, wobei fünf Fallschirme ihn zu Boden brachten. Das Fallschirmsystem bereitete Probleme, und nachdem die ersten beiden Wagen zerstört worden waren, entschied man sich, den Wagen sofort beim Start abzuwerfen.

Die mit Kufen ausgestatteten Prototypen auf einer nassen Graspiste zu landen, war aufgrund der völlig fehlenden Bremsfähigkeit extrem rutschig. Dieses Fahrwerk erlaubte es dem Flugzeug außerdem nicht, sich nach der Landung selbst zu bewegen, was dazu geführt hätte, dass die Flugzeuge über den Flugplatz verteilt stehen geblieben wären, ohne die Piste rollend verlassen zu können. Am 12. März 1944 absolvierte die Ar 234 V9 ihren Erstflug, die erste mit voll einziehbarem Bugradfahrwerk, bei der sich das Hauptfahrwerk nach vorn in den Mittelrumpf und das Bugrad nach hinten einzog.