Warum zog Italien 1917 die SPAD der Ansaldo A.1 vor?

Die Erprobung des neuen Jagdflugzeugs Ansaldo A.1 Balilla wurde Baracca, Piccio und Ruffo di Calabria übertragen. Der erste Prototyp war im Juli 1917 fertiggestellt, doch das Corpo Aeronautico Militare akzeptierte ihn erst im Dezember jenes Jahres, und die Zurückhaltung rührte daher, dass die Testpiloten bei der Bewertung nicht begeistert waren. Sie erkannten an, dass die A.1 besser war als die SVA.5, doch das Flugzeug blieb weniger wendig als die französischen Jäger jener Jahre. Der Vergleich erfolgte mit den französisch entworfenen und gebauten Mustern, die bereits in italienischen Staffeln flogen, vor allem der Nieuport 17, die Macchi ebenfalls in Italien fertigte.

Die meisten A.1 landeten in Aufgaben zweiter Linie, in der Heimatverteidigung, während die Frontjäger die SPAD S.XIII waren, die als besser und weitaus moderner galten. Die A.1 war jedoch das einzige italienisch entworfene Jagdflugzeug des Ersten Weltkriegs, das in Italien produziert wurde.