Warum verschossen zwei Corsair-Piloten 1945 vor einem Luftkampf die Hälfte ihrer Munition in die Luft?

Am 10. Mai 1945 trafen zwei Marines-Piloten bei einer Kampfluftpatrouille auf eine einzelne Kawasaki Ki-45. Oberleutnant Robert Klingman, Hauptmann Jim Cox und Leutnant Frank Watson folgten Hauptmann Ken Reusser 13.000 Fuß nach oben, um das Abfangen des Nick-Aufklärers vorzubereiten. Das japanische Flugzeug flog in 35.000 Fuß Höhe, weit über der Gipfelhöhe der F4U Corsairs, die die Marines an jenem Tag flogen.

Auf Reussers Befehl warfen die Flugzeuge ihre Rumpftanks ab, die den Reservekraftstoff enthielten, um zur gesichteten Nick aufzusteigen. Genau so gelang es Reusser, 38.000 Fuß zu erreichen: indem er seine Tanks abwarf und 2.000 Schuss Munition in die Luft feuerte. Auch Klingman feuerte 2.000 Schuss und warf ebenfalls seine Tanks und den Großteil seiner Munition ab, um diese Höhe zu erreichen. Zuvor hatten alle vier Flugzeuge 20.000 Fuß erreicht und ohne Erfolg auf das japanische Flugzeug gefeuert.

Reussers Corsair kam zuerst in Reichweite und feuerte den Rest seiner Munition auf das japanische Flugzeug: Er beschädigte den rechten Flügel und brachte den rechten Motor in Brand. Mit verschossener Munition machte Reusser Klingman Platz, um die Arbeit zu beenden. Als dieser sich zum Schuss ausrichtete, stellte er fest, dass seine Maschinengewehre in der großen Höhe eingefroren waren.