Por que dois pilotos de Corsair dispararam no ar metade de sua munição antes de um combate em 1945?

Em 10 de maio de 1945, dois pilotos dos Marines em patrulha aérea de combate encontraram um Kawasaki Ki-45 solitário. O primeiro-tenente Robert Klingman, o capitão Jim Cox e o segundo-tenente Frank Watson seguiram o capitão Ken Reusser 13.000 pés acima para preparar a interceptação do avião de reconhecimento Nick. O aparelho japonês voava a 35.000 pés, bem acima do teto dos F4U Corsair que os Marines pilotavam naquele dia.

Por ordem de Reusser, os aviões soltaram os tanques ventrais, que continham o combustível de reserva, para subir em direção ao Nick que haviam avistado. Reusser conseguiu chegar a 38.000 pés exatamente assim: soltando os tanques e disparando 2.000 tiros de munição no ar. Klingman também disparou 2.000 tiros e igualmente soltou seus tanques e a maior parte da munição para alcançar essa altitude. Antes, os quatro aviões haviam chegado a 20.000 pés e haviam aberto fogo contra o avião japonês sem sucesso.

O Corsair de Reusser entrou em alcance primeiro e disparou o restante de sua munição contra o avião japonês: danificou a asa direita e fez o motor direito incendiar. Com a munição já esgotada, Reusser deu lugar a Klingman para terminar o trabalho. Quando este se alinhou para o disparo, descobriu que suas metralhadoras haviam congelado devido à grande altitude.