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Warum steht Joe Tobuls Name neben dem seines Sohnes, durch einen Schrägstrich getrennt, an der Seite seines Corsair?

Kurze Antwort

Weil es eine Hommage an seinen Vater ist: Joe und Jim Tobul kauften den Corsair 1981 und restaurierten ihn gemeinsam in Pittsburgh. Joe starb im November 2002, als das Flugzeug auf dem Weg zu einer Flugshow in Columbia, South Carolina, abstürzte. Unter der Kabinenhaube stehen beide Namen, ein Gedenken an seinen Vater.

Warum steht Joe Tobuls Name neben dem seines Sohnes, durch einen Schrägstrich getrennt, an der Seite seines Corsair?
F4U auf der Oshkosh 2023

Ein Projekt von Vater und Sohn

Joe Tobul diente im United States Marine Corps und gab seinem Sohn Jim seine Leidenschaft für Militärflugzeuge weiter. 1981 fanden sie einen Corsair in einem Limetten- und Avocadohain in der Nähe von Homestead, Florida. Das Flugzeug war vollständig zerlegt, und sein Gewicht von 10.000 lb machte schon den bloßen Transport schwierig. Vater und Sohn kauften es, brachten es per Lastwagen nach Pittsburgh, Pennsylvania, und begannen eine mühsame zehnjährige Restaurierung.

Von Flugshows zum Absturz 2002

1991 flog der „Korean War Hero" wieder, und sowohl Jim als auch Joe flogen ihn bei Vorführungen entlang der gesamten Ostküste bis November 2002. Joe brachte ihn jahrelang zu Flugshows in den gesamten USA und teilte ihn mit jedem, der ihn sehen wollte. Im November 2002 beschloss er, die Show zum Militär zu bringen, und flog in Formation mit anderen Flugzeugen für einen Überflug über das örtliche VA-Krankenhaus. Auf dem Weg zur Flugshow in Columbia, South Carolina, bekam der Motor Probleme, und Joe starb bei dem darauffolgenden Absturz. Zeugen berichteten, er habe sich heldenhaft bemüht, das Flugzeug von möglichst vielen Häusern und bewohnten Gebieten fernzuhalten, bevor er in einem Kiefernwald abstürzte. Der Corsair fing Feuer und stürzte in einem bewaldeten Gebiet ab.

Die zwei Namen unter der Kabinenhaube

Jim bewahrte die Überreste sechs Jahre lang auf und entschied sich dann, das Flugzeug wieder flugfähig zu machen. Er übernahm die Restaurierung selbst und wandte sich schließlich an Bill Klaers von Westpac Restorations in Colorado Springs, um die Arbeit abzuschließen. Zwei Jahre später flog der „Korean War Hero" wieder durch den Himmel. Sein erster öffentlicher Auftritt war bei TICO, einer Flugshow, die Jim regelmäßig mit seiner AT-6 besuchte. Schaut man sich die Namen unter der Kabinenhaube genau an, findet man dort den von Jim und auch den seines Vaters.

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