Was ist die Saturn V?

Die Saturn V wurde vom Marshall Center der NASA unter der Leitung von Wernher von Braun mit einem einzigen Ziel entwickelt: die Verpflichtung zu erfüllen, vor 1970 einen Menschen auf dem Mond landen zu lassen. Es war ein dreistufiges Fahrzeug. Die erste Stufe, S-IC, verbrannte Kerosin und flüssigen Sauerstoff in fünf F-1-Triebwerken, den stärksten einkammerigen Flüssigtreibstofftriebwerken, die je geflogen sind. Die zweite Stufe, S-II, und die dritte, S-IVB, nutzten flüssigen Wasserstoff und Sauerstoff mit J-2-Triebwerken; die S-IVB zündete im Orbit für die Trans-Mond-Injektion erneut. Jede Stufe wurde von einem anderen Auftragnehmer gebaut: Boeing baute die S-IC, North American die S-II und Douglas die S-IVB. Oben saßen das Kommando- und Servicemodul sowie die Mondlandefähre.

Mit 110,6 m Höhe, 10,1 m Durchmesser und etwa 2.900 t auf der Startrampe konnte sie rund 140 t in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen oder etwa 48 t zum Mond senden. Ihr erster Flug, Apollo 4, hob am 9. November 1967 unbemannt vom Startkomplex 39A im Kennedy Space Center ab. Apollo 8 flog im Dezember 1968 erstmals mit Astronauten, und Apollo 11 brachte im Juli 1969 Armstrong, Aldrin und Collins mit. Insgesamt flogen 13 Exemplare: zwei Testflüge, zehn bemannte Apollo-Missionen und im Mai 1973 eine zweistufige Version, die die Raumstation Skylab startete.

Mehr als fünfzig Jahre lang übertraf keine Rakete ihre Nutzlastkapazität. Drei vollständige Exemplare sind erhalten: im Kennedy Space Center, im Johnson Space Center in Houston und im U.S. Space & Rocket Center in Huntsville. Ihre Architektur mit kryogenen Stufen und die vertikalen Integrationsverfahren inspirierten direkt das Space Launch System, die Mondrakete des Artemis-Programms, und das F-1 bleibt ein Maßstab für Hochschubtriebwerke.