Was ist Flugzeugtreibstoff?

Das Kerosin der zivilen Luftfahrt ist im Grunde überall dasselbe Produkt, trägt aber je nach dem zertifizierenden Standard unterschiedliche Namen. Jet A-1 erfüllt sowohl den amerikanischen Standard ASTM D1655 als auch den britischen DEF STAN 91-091, mit einem maximalen Gefrierpunkt von −47 °C, und damit tankt ein Flugzeug an jedem Flughafen in Europa, Asien, Afrika, Ozeanien oder Lateinamerika. Jet A, das nur in den Vereinigten Staaten und an einigen kanadischen Flughäfen vertrieben wird, hat einen Gefrierpunkt von −40 °C, ausreichend für Inlandsflüge und etwas günstiger in der Herstellung. Russland und andere Länder des ehemaligen Sowjetblocks verwenden TS-1, ein leichteres Kerosin, das für kalte Klimazonen ausgelegt ist. Westliche Streitkräfte nennen Jet A-1 mit Zusatzstoffen JP-8, und Marinen verwenden auf Flugzeugträgern JP-5, das weniger entflammbar ist.

An einem Flughafen kann eine Verwechslung der Treibstoffe tödlich sein, daher sind die Systeme farblich gekennzeichnet. Tankwagen, Zapfsäulen und Tankdeckel für Jet A-1 tragen ein schwarzes Schild mit weißer Schrift, und die Druckbetankungskupplungen haben einen Durchmesser, der nicht in die Öffnung eines Avgas-Tanks passt. Flugbenzin wiederum wird rot gekennzeichnet und blau (100LL) oder grün (100) eingefärbt. In der Leichtluftfahrt prüft der Pilot vor jedem Flug Farbe und Geruch einer abgelassenen Probe, um genau festzustellen, dass kein Kerosin in einen Kolbenmotor gefüllt wurde, ein Fehler, der schon Unfälle verursacht hat.

Ein großer Flughafen verbraucht Mengen, die sich nur per Pipeline transportieren lassen: Heathrow oder Madrid-Barajas erhalten Kerosin per Pipeline von Raffinerien oder Hafenterminals, lagern es in Tanklagern mit Kapazität für mehrere Tage und verteilen es über ein Netz von unter dem Vorfeld verlegten Zapfpunkten. Eine Boeing 777-300ER kann auf einem Langstreckenflug bis zu 181.000 l tanken, ein A380 etwa 320.000 l, Mengen, die Tankwagen an den Fluggastbrücken unpraktikabel machen. Jeder Liter, der die Tragfläche erreicht, hat mindestens drei Filterstufen und eine Prüfung auf freies Wasser durchlaufen.

Kerosin wird tonnenweise an regionalen Märkten gekauft (Rotterdam, Singapur, US-Golfküste), und sein Preis folgt dem Ölpreis mit einem eigenen Aufschlag; Ende 2024 lag er bei rund 800–900 Dollar pro Tonne (Stand Dezember 2024). Für den Betreiber zählt das Gewicht, nicht das Volumen: Eine Dichte von 0,8 kg/l bedeutet, dass 100.000 l 80 t entsprechen, und diese Masse bestimmt, wie viel das Flugzeug transportieren kann und wie viel zusätzlichen Treibstoff es allein verbraucht, um den Treibstoff selbst zu befördern.