North American P-51 Mustang P-51A-NA (NA-99)

Am 23. Juni 1942 wurde ein Vertrag über 1.200 P-51A unterzeichnet, von North American als NA-99 bezeichnet. Das Baumuster führte erstmals den Allison V-1710-81 ein, eine Weiterentwicklung des V-1710-39, der einen dreiblättrigen Curtiss-Electric-Propeller mit 3,28 m (10 ft 9 in) Durchmesser antrieb. Die Bewaffnung wurde auf vier Browning-Maschinengewehre im Kaliber 12,7 mm vereinfacht, zwei je Tragfläche, mit maximal 350 Schuss je innerer und 280 Schuss je äußerer Waffe.

Parallel zur A-36 wurden weitere Verbesserungen eingeführt: ein fester Lufteinlass mit verbessertem Kanal anstelle der beweglichen Vorrichtung der früheren Mustang sowie Flügelaufhängungen, die Abwurftanks mit 75 oder 150 US-Gallonen (280 oder 570 l) tragen konnten, mit denen die maximale Überführungsreichweite bei Verwendung der größeren Tanks auf 4.410 km (2.740 mi) stieg. Die Höchstgeschwindigkeit erreichte 658 km/h (409 mph) in 3.000 m (10.000 ft) Höhe – der beste Wert, den eine Mustang mit Allison-Triebwerk erzielte.

Die Produktion blieb deutlich unter dem ursprünglichen Vertrag zurück, da die Fertigungslinien bald auf die P-51B mit Packard-Merlin-Triebwerk umgestellt wurden. Die ausgewerteten Quellen weichen in der Aufteilung der ausgelieferten Maschinen leicht voneinander ab: Der der Variantenübersicht gewidmete Artikel nennt 310 Maschinen für die USAAF und 50 für die RAF – letztere als Mustang II –, während die Produktionstabelle 310 in Inglewood gebaute Zellen ausweist, von denen 50 im Rahmen von Leih- und Pachtabkommen unter derselben Bezeichnung an die RAF abgegeben wurden. Die P-51A war jedenfalls jenes Baumuster, dessen Potenzial Major Thomas Hitchcock verteidigte, als er Aufmerksamkeit für das Projekt der Mustang mit Merlin-Triebwerk einforderte.