Lockheed C-130 Hercules C-130H

Die C-130H (Werksbezeichnung Modell L-382C/T) war die direkte Weiterentwicklung der C-130E und zwei Jahrzehnte lang die von Lockheed gebaute Standard-Hercules. Im Wesentlichen war sie dasselbe Flugzeug wie die C-130E, ersetzte jedoch deren Turboprops durch die leistungsstärkeren Allison T56-A-15 und erhielt einen neu gestalteten Außenflügel, modernisierte Avionik und weitere kleinere Verbesserungen. Laut dem Datenblatt der US Air Force leistet jedes T56-A-15 4.591 Wellen-PS (shp), gegenüber 4.200 beim T56-A-7 der C-130E.

Der Erstflug fand am 19. November 1964 statt, und die Version wurde zuerst an Neuseeland ausgeliefert; die spanischsprachige Wikipedia datiert diesen Erstflug dagegen auf März 1965. Die C-130H wurde zur Basis-Exportversion und zu einem großen kommerziellen Erfolg: Die Produktionsaufschlüsselung nach Bezeichnung in der deutschen Wikipedia schreibt ihr 690 Neubauten zu, ohne die gestreckte C-130H-30 (56, gesondert aufgeführt) oder Missionsableitungen wie die HC-130H und KC-130H. Bei der US Air Force (USAF) datiert das offizielle Datenblatt ihre Indienststellung auf Juni 1974 und vermerkt, dass in diesem Monat die erste von 308 C-130H mit dem Triebwerk T56-A-15 eingeführt wurde. Auch die Wikipedia verortet die Ankunft einer verbesserten C-130H im Jahr 1974.

Leistungsdaten (USAF-Datenblatt und die Spezifikationen der C-130H in der Wikipedia): Länge 29,79 m, Spannweite 40,41 m, Höhe 11,66 m und Flügelfläche 162,1 m²; Leergewicht 34.382 kg und maximales Startgewicht 70.307 kg. Die maximal zulässige Nutzlast beträgt 19.090 kg und die normale Nutzlast 16.590 kg; die Reisegeschwindigkeit liegt bei etwa 589 km/h (Mach 0,52) in rund 6 km Höhe, und die Gipfelhöhe mit 19.090 kg Nutzlast beträgt etwa 7 km. Die spanischsprachige Wikipedia gibt an, dass eine C-130H bei einem realen taktischen Einsatz bis zu 19.686 kg über 2.298 km befördern kann. Die Standardbesatzung besteht aus fünf Personen (zwei Piloten, Navigator, Bordingenieur und Loadmaster), und der Laderaum nimmt 92 Passagiere, 64 Fallschirmjäger oder 74 Tragenpatienten auf. Die USAF nennt Stückkosten von 30,1 Millionen US-Dollar.

Die Serie wurde während der Produktion mehrfach verbessert. Von 1992 bis 1996 gebaute C-130H wurden von der USAF als C-130H3 bezeichnet, wobei die „3“ die dritte Konstruktionsvariante der H-Serie kennzeichnet: Ringlaserkreisel für das Trägheitsnavigationssystem, GPS-Empfänger, ein teilweises Glascockpit (Instrumente ADI und HSI), ein leistungsfähigeres Farbradar APN-241, nachtsichttaugliche Instrumentenbeleuchtung, ein integriertes Radar- und Raketenwarnsystem sowie Generatorsteuer- und Sammelschienen-Schalteinheiten für eine stabile Stromversorgung. Im Jahr 2000 gewann Boeing einen Auftrag über 1,4 Milliarden US-Dollar zur Entwicklung des Avionics Modernization Program (AMP): ein Glascockpit mit sechs Displays von 15×20 cm und zwei Head-up-Displays von Rockwell Collins, neue Missionsrechner und Satellitenkommunikation. Das erste umgebaute Flugzeug flog am 19. September 2006 nach einem 20-monatigen Umbau; im September 2009 wurde berichtet, das Programm werde eingestellt, doch im Juni 2010 genehmigte das Verteidigungsministerium die Anfangsproduktion. Die englische Wikipedia beziffert die geplante Gesamtzahl auf 198 Flugzeuge und die deutsche auf etwa 220 C-130H. Seit den 2000er-Jahren rüsten Lockheed Martin und die USAF außerdem achtblättrige NP2000-Propeller nach.

In den Vereinigten Staaten diente die C-130H bei der USAF, der Air National Guard und der Air Force Reserve. Die C-130H 74-1686 des 463rd Tactical Airlift Wing war eine von drei Zellen, die 1980 als YMC-130H mit Raketenpaketen am Rumpf für einen Versuch umgebaut wurden, die Geiseln im Iran zu befreien (Operation Credible Sport); nach dem Abbruch der Mission wurden die Raketen entfernt, das Flugzeug kam zum 4950th Test Wing und wurde im März 1988 dem Museum of Aviation auf der Robins AFB in Georgia gestiftet. Im Oktober 1984 ersetzte der 109th Airlift Wing der Air National Guard seine C-130D durch acht neue C-130H, vier davon mit Skiern ausgestattete LC-130; 2005 empfahl das Verteidigungsministerium, vier seiner C-130H an den 189th Airlift Wing in Little Rock, Arkansas, zu übertragen.

Im Ausland entschied sich Spanien 1972 für den Kauf des Typs, als sich die Lage in der Sahara verschlechterte: Die erste C-130H traf am 18. Dezember 1973 ein, drei im Folgejahr bestellte weitere wurden 1976 geliefert, zwei weitere kamen Ende 1979, und 1980 stießen eine weitere C-130H und drei KC-130H hinzu; bis Ende 2020 flog der Ala 31 in der 311 Squadron sechs C-130H und eine C-130H-30. Argentinien erhielt zwischen 1971 und 1975 die C-130H TC-64 bis TC-68; die TC-68 wurde in Córdoba für Bombenabwurf und Seepatrouille angepasst, und die TC-67, die am 23. November 1981 bei der Landung auf der Marambio-Basis beschädigt wurde, war die einzige argentinische Hercules, die im Falklandkrieg ausfiel. Kolumbien erhielt 1983 zwei C-130H als Ersatz für zwei verlorene C-130B, kaufte eine weitere aus Italien und erwarb 2018 drei gebrauchte aus den Vereinigten Staaten. Japan bestellte 1981 die C-130H, damals das neueste Modell, und erhielt zwischen 1984 und 1998 16 Stück als Ersatz für seine C-1 und YS-11P. Australien kaufte 1978 12 Flugzeuge als Ersatz für seine 12 C-130A. Libyen bestellte 16, erhielt aber nur acht, der Rest wurde mit einem Embargo belegt. Schweden bezeichnete sie als TP 84 und Thailand als B.L.8; Marokko rüstete zwei mit seitlich blickendem Radar aus, Saudi-Arabien baute eine zu einem Lazarettflugzeug um, und Indonesien und Malaysia haben Seepatrouillen-Versionen. Brasilien bezeichnet seine im Land modifizierten C-130H als C-130M, und die Zelle der C-130H brachte außerdem das Gunship AC-130W Stinger II und das Spezialeinsatzflugzeug MC-130W hervor.

Mehrere ausgemusterte Exemplare sind in Museen erhalten: Neuseelands NZ7001 absolvierte ihren letzten Flug nach Wigram am 19. Februar 2025 nach 60 Dienstjahren; Norwegens 953 wurde am 10. Juni 2007 ausgemustert und steht in Gardermoen; Australiens A97-011, im Oktober 1978 ausgeliefert und im Dezember 2012 außer Dienst gestellt, ist in Point Cook ausgestellt; Belgiens CH13 (von 2009 bis Mai 2021 im Dienst) in Beauvechain; Brasiliens FAB-2453 seit 2014 im Museu Aeroespacial in Rio de Janeiro; und Saudi-Arabiens 460, von der 4 Squadron von Dezember 1974 bis Januar 1987 geflogen, im Royal Saudi Air Force Museum.