Junkers Ju 52/3mge

Die Ju 52/3mge war der erste Untertyp des Junkers-Dreimotors, der in Großserie gebaut wurde. Gegenüber den vorangegangenen Ju 52/3mde, 3mce und 3mfe erhielt sie als Antrieb drei Sternmotoren BMW 132A-1, deutsche Lizenzableitungen des Pratt & Whitney Hornet, und wurde als Verkehrsflugzeug für drei Besatzungsmitglieder und siebzehn Passagiere ausgelegt. Sie war außerdem, laut der spanischen Wikipedia, die erste Version, die für den Bombenabwurf umgebaut wurde: Die Bewertung des militärischen Potenzials des Flugzeugs durch die noch getarnte Luftwaffe führte zu einem provisorischen Bomber auf Basis der 3mge, dem die ausgereiftere Ju 52/3mg3e folgte. Der Umbau veränderte die Silhouette des Flugzeugs kaum und ließ sich ohne Änderung der bestehenden Montagelinien durchführen, sodass die zivile und die militärische Version von denselben Bändern liefen.

Die Variante fand Kunden außerhalb Deutschlands. Die belgische SABENA suchte einen Ersatz für ihre alternden Fokker F.VII und kaufte laut der deutschen Wikipedia vor dem Krieg acht Ju 52/3mge (Belgian Wings spricht insgesamt von neun Ju 52/3m, die erste 1936 in Evere ausgeliefert). Sie flogen im europäischen Netz der Gesellschaft, wo zwei bei Unfällen verloren gingen. Am 16. November 1937 stürzte die OO-AUB bei Ostende beim Landeversuch bei schlechtem Wetter ab, ein Unglück, bei dem die Familie des Erbgroßherzogs von Hessen ums Leben kam. Am 14. März 1939 stürzte die OO-AUA ab, Seriennummer 5815, 1937 gebaut, während eines nächtlichen Postflugs von Croydon nach Brüssel-Haren: Nachdem sie den Flugplatz in etwa 50-60 Metern überflogen hatte, sank sie auf 10-20 Meter, gab Gas, startete durch und stürzte auf einem Feld in Sint-Stevens-Woluwe ab; ihre drei Besatzungsmitglieder starben. Die belgische Untersuchung führte es auf einen Pilotenfehler zurück: Er wollte landen, ohne gegen den Wind anzufliegen, und brach die Landung mit ausgefahrenen Klappen ab, als er bereits an Geschwindigkeit verlor.

Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs legte die SABENA ihre Ju 52 still, damit alliierte Jäger sie nicht mit Flugzeugen der Luftwaffe verwechselten. Sie erhielten große belgische Kennzeichen, mit „Belgique“ auf dem Rumpf und der Trikolore am Seitenruder und an den Flügelspitzen, und wurden in den Belgisch-Kongo geschickt: drei 1939 und drei weitere im Januar 1940. Dort hielt die Gesellschaft den Betrieb während des Krieges aufrecht; ab 1941 charterte sie zudem Flugzeuge und Besatzungen der BOAC und kaufte zwei Ju 52/3m von British Airways. Die Force Publique setzte regelmäßig mindestens die OO-AGU, die OO-AUF und die OO-AUK zur Unterstützung der belgischen Truppen im Äthiopienfeldzug und zur Überführung von Piloten zwischen Ägypten und Zentralafrika ein. Um die Flotte zu halten, mussten Maschinen ausgeschlachtet werden, und die letzten beiden Ju 52 der Gesellschaft wurden 1946 ausgemustert.

In Polen erhielt die LOT am 16. November 1936 eine Ju 52/3mge mit der Seriennummer 5588 und dem Kennzeichen SP-AKX; als Teil der Bezahlung gab sie ihre neun Junkers F 13 nach Dessau zurück. Das Flugzeug bediente zunächst die Linie nach Berlin und danach die nach Rom. Am 12. September 1939, als das Land überfallen war, wurde es nach Bukarest evakuiert, wo es die rumänischen Behörden beschlagnahmten.

Ein als Ju 52/3mge identifiziertes Exemplar, die T-158, wird eingelagert im Nationalen Luftfahrtmuseum Argentiniens in Morón (Buenos Aires) aufbewahrt.