Por que a Lua fica vermelha?

A coloração avermelhada não é uma propriedade da própria Lua, mas sim da atmosfera terrestre. Quando o Sol, a Terra e a Lua se alinham, nosso planeta projeta uma sombra na qual a Lua pode entrar; se o disco cai completamente na parte mais escura dessa sombra, o eclipse é total. A Lua não desaparece: ela deixa de receber luz solar direta, mas continua iluminada pela luz que roça a borda da atmosfera. No eclipse de 14 de março de 2025, a totalidade durou das 2h26 às 3h31 EDT, e a Lua ficou com uma cor vermelho-cobre.

A atmosfera não filtra todas as cores igualmente: a luz azul é mais espalhada, porque viaja em ondas mais curtas, enquanto a luz vermelha atravessa o ar de forma mais direta. Poeira, poluição e outros aerossóis também espalham a luz azul, de modo que o tom exato de cada eclipse depende do estado do ar atravessado. Daí a imagem usada pela NASA: é como se todos os nasceres e pores do sol do planeta fossem projetados ao mesmo tempo na superfície da Lua.

Eclipses lunares só são possíveis na Lua cheia, e o alinhamento não ocorre todos os meses: há duas temporadas de eclipses por ano, cada uma com cerca de 35 dias. Pelo menos dois eclipses lunares parciais ocorrem todos os anos, enquanto os totais são raros. Não é preciso equipamento para vê-los, embora um binóculo ou telescópio melhore a visão. E quando a Lua aparece avermelhada sem que haja um eclipse, a causa é outra: geralmente ela está baixa no horizonte, e sua luz só nos alcança depois de atravessar muito mais ar.