Qual é o voo mais longo do mundo?

A Singapore Airlines detém desde 2018 o título do voo comercial regular mais longo do mundo, com a sua rota sem escalas entre o Aeroporto de Changi, em Singapura, e o Aeroporto JFK, em Nova Iorque. A distância entre as duas cidades supera os 15.300 quilómetros, quase um terço da circunferência da Terra, e o voo dura, dependendo da direção, entre 18 e 19 horas, já que os ventos da corrente de jato favorecem uma rota e penalizam a outra. A companhia aérea já tinha operado esta rota entre 2004 e 2013 com o Airbus A340-500, mas abandonou-a devido aos elevados custos de combustível; só em 2018 pôde ser retomada graças a uma aeronave muito mais eficiente. Outras companhias, como a Qantas ou a Qatar Airways, operaram ou planearam rotas de duração semelhante, mas nenhuma supera até agora esta distância em operação regular com passageiros pagantes.

A chave técnica é o Airbus A350-900ULR (Ultra Long Range), uma versão desenvolvida especificamente para este tipo de rota, com maior autonomia, capacidade adicional de combustível e um peso máximo de decolagem superior ao da versão padrão A350-900. Para se manter economicamente viável num voo tão longo, a Singapore Airlines configura a aeronave sem classe económica: apenas Premium Economy e Business Class, o que reduz o número total de lugares, mas se adapta melhor a passageiros dispostos a pagar para evitar uma escala. O recorde de distância mudou várias vezes nas últimas duas décadas, quase sempre com novas versões de longo alcance de aviões bimotores.