Qual foi o primeiro avião a voar com ala de geometria variável?

O Bell X-5 foi o primeiro avião capaz de alterar a flecha das suas alas em voo. Foram construídos dois exemplares, que realizaram os seus primeiros voos em 20 de junho e 10 de dezembro de 1951. O projeto inspirou-se no desenho do Messerschmitt P.1101, concebido na Alemanha durante a guerra e que nunca chegou a ser testado.

Algumas características de desenho do Me P.1101 foram depois utilizadas pela Bell como base do X-5. No próprio P.1101 estava previsto que os voos de ensaio fossem feitos com a ala a 35, 40 e 45 graus de flecha. No Pterodactyl IV, uma das versões do Westland-Hill Pterodactyl, as alas tinham flecha variável dentro de um pequeno intervalo de ângulos, para permitir o equilíbrio longitudinal em voo, já que o avião não tinha estabilizador horizontal.

O F-111 foi o primeiro avião de série com ala de geometria variável. O F-111A realizou o seu primeiro voo em 21 de dezembro de 1964 a partir da base aérea de Carswell, no Texas. A sua flecha podia variar entre 16 e 72,5 graus, da posição totalmente avançada até à flecha máxima.