O que é o MiG-29?

No início da década de 1970, a União Soviética lançou dois caças complementares: o Su-27, grande e de longo alcance, e o MiG-29, mais leve, para defesa aérea na linha de frente e apoio às forças terrestres. O resultado foi um avião bimotor com dois turbojatos Klimov RD-33, uma asa em flecha com grandes extensões de raiz e entradas de ar no ventre da fuselagem que se fecham durante a rolagem no solo, fazendo o motor aspirar ar por lamelas superiores em vez de sugar destroços de pistas improvisadas. O elevado ângulo de ataque e a forte relação impulso-peso deram-lhe fama de excelente caça de combate aproximado.

O armamento original combinava míssis de médio alcance R-27 com míssis de curto alcance R-73, estes últimos com um buscador infravermelho de grande ângulo de captação, apontado através de uma mira montada no casco usada pelo piloto — uma capacidade que o Ocidente só alcançaria anos mais tarde. O radar era complementado por um sensor infravermelho e um telémetro laser no nariz. Os seus pontos fracos eram o curto alcance devido ao combustível interno limitado e uma aviónica desatualizada para os padrões ocidentais — falhas que as variantes MiG-29SMT, MiG-29M e MiG-35 procuraram corrigir.

Além da União Soviética e da Rússia, o MiG-29 foi adotado, entre outros, pela Alemanha Oriental, Polónia, Índia, Ucrânia, Malásia e Peru. Após a reunificação, a Força Aérea alemã utilizou os MiG-29 herdados antes de os transferir mais tarde para a Polónia. Em combate, foi utilizado na Guerra da Eritreia-Etiópia, nos Balcãs e, desde 2022, na Ucrânia, onde foi adaptado para disparar armamento ocidental. A produção em série superou os 1.600 aviões, e as linhas de produção do MiG-35 permanecem ativas (dados de setembro de 2026).