Quanto pesa o MiG-29?

O peso é uma das características definidoras do MiG-29, pois a Mikoyan o projetou como caça frontal leve e ágil para complementar o mais pesado Su-27. A versão básica MiG-29 (Produto 9-12) tem massa vazia de cerca de 11.000 kg (24.250 lb). Com carga total de combustível interno de cerca de 3.400 kg e seis míssil ar-ar, atinge uma massa normal de decolagem de cerca de 15.000 kg (33.000 lb), e a massa máxima de decolagem é de 18.000 kg (39.700 lb) com tanques externos e bombas.

Para comparação, um F-16C pesa vazio cerca de 8.900 kg e um Su-27 cerca de 16.400 kg, de modo que o MiG-29 fica entre os dois – mais pesado que o caça leve americano que deveria enfrentar, principalmente porque carrega dois motores.

Os dois motores turbofan Klimov RD-33 geram juntos um empuxo com pós-combustão de cerca de 162 kN (36.600 lbf), o que, com uma massa normal de decolagem de 15.000 kg, resulta em uma razão empuxo-peso superior a 1. Isso permite as subidas verticais e curvas apertadas que lhe deram fama. O preço disso é o alcance: os tanques internos originais, sem tanques externos, carregam combustível suficiente para apenas cerca de 1.500 km, uma concessão aceitável para um caça destinado a operar perto de suas próprias bases.

Cada modernização trouxe peso adicional. O MiG-29S (9-13) introduziu uma giba dorsal com um tanque de combustível extra, elevando a massa máxima de decolagem para cerca de 19.700 kg. O MiG-29SMT recebeu tanques conformados maiores e aviônica moderna, e o MiG-29K, de uso embarcado, precisou de trem de aterragem reforçado, asas dobráveis e gancho de pouso. O MiG-35, a evolução mais recente da célula, tem massa máxima de decolagem de cerca de 24.500 kg, um terço mais que o original, razão pela qual também recebeu motores RD-33MK com maior potência, para manter a mesma razão empuxo-peso.