Em que se diferenciavam o Avro 707B e o 707A?

A Avro não tinha experiência de voo com alas em delta quando se lançou no projeto do bombardeiro 698. Por isso planeou dois aviões experimentais mais pequenos: o 707, a um terço da escala, para estudar o comportamento a baixa velocidade, e o 710, a meia escala, para a alta velocidade. Quando o 710 foi cancelado por ser considerado demasiado lento de desenvolver, a Avro projetou em seu lugar uma variante rápida do próprio 707: o 707A.

O primeiro 707, o VX784, voou em setembro de 1949 e despenhou-se nesse mesmo mês. O segundo exemplar de baixa velocidade, o VX790, foi construído com a secção de nariz do ainda inacabado 707A, que incluía um assento ejetável, e por isso foi redesignado 707B. Voou em setembro de 1950, aos comandos do piloto de provas da Avro Roland «Roly» Falk, o mesmo que mais tarde levaria o Vulcan à fama.

O 707A de alta velocidade, matriculado WD280, voou em julho de 1951. Enquanto o 707B explorava a parte baixa do envelope de voo, o 707A destinava-se à parte alta. Devido ao atraso do programa, o contributo de ambos para o projeto básico do 698 não foi considerado significativo, embora tenham evidenciado algumas alterações necessárias.

O seu grande mérito foi outro: o 707B e o 707A demonstraram a validade do projeto e deram confiança na configuração em delta. Depois foram construídos um segundo 707A, o WZ736, e um 707C biposto, o WZ744, que já não participaram no desenvolvimento do Vulcan.

O avião nasceu da especificação B.35/46 do Ministério do Abastecimento britânico. O primeiro prototipo voou em 30 de agosto de 1952, e a RAF recebeu o seu primeiro Vulcan B.1 em setembro de 1956.