É verdade que há vida em Marte?

Em julho de 2024, o rover Perseverance examinou, na cratera Jezero, uma rocha em forma de ponta de flecha chamada Cheyava Falls. Ela estava na formação Bright Angel, no antigo vale fluvial Neretva Vallis. A amostra coletada, chamada Sapphire Canyon, mostrou um padrão notável: minerais dispostos ao longo de frentes de reação, com vivianita — um fosfato de ferro hidratado — e greigita, um sulfeto de ferro. O rover, que pousou em Marte em fevereiro de 2021, vinha desde então procurando vestígios desse tipo numa cratera que um dia conteve água.

A NASA define uma biossinatura potencial como uma substância ou estrutura que pode ter origem biológica, mas que exige mais dados ou análises antes de se chegar a uma conclusão. A equipe publicou os resultados em 10 de setembro de 2025 na revista Nature, após um ano de revisão, e a formulação é deliberadamente cautelosa: explicações abióticas para o que foi observado em Bright Angel parecem menos prováveis, mas não podem ser descartadas. Não é uma descoberta de vida, mas um indício que exige mais investigação.

Curiosity contribui com a outra metade do conjunto de evidências, vindas da cratera Gale. Na amostra Cumberland, perfurada em 2013 em Yellowknife Bay e datada em cerca de 3,7 bilhões de anos, foram identificados decano, undecano e dodecano: moléculas orgânicas com dez, onze e doze átomos de carbono, as maiores já descobertas em Marte. Também aqui é preciso cautela, pois ácidos graxos podem se formar sem vida, por reações geológicas, como água interagindo com minerais em fontes hidrotermais. O que foi comprovado é que o antigo Marte possuía a química necessária para a vida; o que ainda falta, e não é pouco, é a prova de que essa química algum dia deu esse passo.