O que fez a CASA com o primeiro voo do C-101 por segurança?

O aparelho foi mostrado ao público antes de voar: a 28 de maio de 1977, na fábrica da CASA em Getafe, celebrou-se a saída da linha de montagem do primeiro C-101. A 27 de junho, à tarde, o coronel Gabriel de la Cruz levou-o aos céus por primeira vez. O P1 decolou quatro dias antes da data prevista para esse primeiro voo. Foi o primeiro de quatro protótipos e com ele o modelo realizou o seu voo inaugural em junho de 1977.

O exercício limitou-se a verificar a resposta dos comandos e, para maior segurança, nem sequer se recolheu o trem de aterragem. A fase de ensaios em voo, que incluía provas de vibração, flutter e parafuso, só começou a 17 de abril de 1978, apesar de o primeiro voo ter ocorrido a 27 de junho de 1977.

Dois Saeta do 406º Esquadrão acompanharam o protótipo como aviões de escolta e tiveram muita dificuldade em seguir o C-101 nas viragens. As unidades espanholas utilizavam então mais de 100 Hispano Aviación HA-200 Saeta, HA-220 Súper Saeta, além dos conhecidos Lockheed T-33.