A que velocidade decolam os aviões de passageiros?

Antes de cada decolagem, a tripulação insere peso, comprimento da pista, temperatura, pressão do ar e vento no sistema de gerenciamento de voo e obtém três velocidades. V1 é a velocidade de decisão: abaixo dela, a decolagem é abortada em caso de falha; acima dela, é continuada. VR é a velocidade de rotação, na qual o piloto puxa o comando e o nariz se levanta. V2 é a velocidade de segurança, que garante a subida mesmo com a falha de um motor. Num jato de fuselagem estreita como o A320 ou o 737, a VR fica entre 135 e 150 kn (250-280 km/h) em peso normal; num 777 ou A350 pesado, entre 150 e 170 kn; e num 747 ou A380 com peso máximo, até 175-180 kn (330 km/h).

O fator decisivo é o peso: a sustentação depende do quadrado da velocidade, de modo que um avião abastecido ao máximo para um voo longo gira bem mais rápido que o mesmo modelo numa rota curta. A altitude e o calor reduzem a densidade do ar e aumentam a velocidade realmente necessária, por isso aeroportos como Cidade do México ou Denver exigem corridas de decolagem mais longas. Os flapes permitem decolar a uma velocidade menor em troca de mais resistência, e as tripulações escolhem a configuração que melhor equilibra o trecho de pista disponível e a subida.

Muitas decolagens não são feitas com potência total. Se a pista for longa o suficiente, computadores calculam o empuxo mínimo que atende às margens de segurança, o que prolonga a vida útil dos motores. A corrida de decolagem dura então 30-45 segundos, e o avião levanta pouco antes da metade da pista. Um avião leve esportivo, para comparação, decola a 55-65 kn, uma aeronave turboélice regional a cerca de 100-110 kn.