Apollo Missions Ep 2: AS 201

Vídeo do canal Blue Earth Media sobre AS-201, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 5:47. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Este episódio de uma série de divulgação sobre as missões Apollo trata da AS-201, também chamada Apollo 1-A. Foi o primeiro voo do Saturn IB, uma missão sem tripulação para testar o novo foguete e a nave Apollo, lançada a 26 de fevereiro de 1966.

O Little Joe II já tinha testado o sistema de escape e o Saturn I a aerodinâmica. O Saturn IB incorporava um novo segundo estágio, a S-IVB, que mais tarde seria o terceiro estágio do Saturn V. O primeiro estágio, a S-IB, levava oito motores Rocketdyne H-1 e o segundo um único J-2. A missão devia testar a propulsão da S-IVB, o escudo térmico e o controlo de atitude do módulo de comando, e a pressurização da cabine. Também tinha de demonstrar os processos de lançamento e recuperação.

O lançamento chegou após meses de atrasos. Após a separação, o módulo de comando e serviço acionou o seu motor para acelerar em direção à Terra e testar o escudo térmico. Ao voltar a ligar, demonstrou que o motor AJ10-137 podia ser reacionado no espaço. A cápsula reentrou a 8.300 m/s e amarou 37 minutos após a decolagem. Houve falhas: o motor só funcionou bem durante cerca de 80 segundos porque entrou hélio no oxidante, uma avaria elétrica deixou a nave sem controlo de orientação na reentrada e um curto-circuito impediu de tomar as medições. Ainda assim, os objetivos necessários foram cumpridos e a missão foi considerada um sucesso.