Steps To Saturn - US rocket history and Saturn I - Restored Color, NASA, 1961

Vídeo do canal Retro Space HD sobre Saturn IB, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 22:05. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Arquivo.

Filme institucional da NASA que percorre os «passos até Saturno»: os antecedentes da foguetaria norte-americana e o desenvolvimento do primeiro estágio do Saturn I até ao seu voo inaugural. Começa com as experiências de Robert H. Goddard em 1926 e continua com o míssil Redstone (1953), o Jupiter, o impacto do Sputnik 1 e a colocação em órbita do Explorer 1 com um Jupiter C em janeiro de 1958. Depois centra-se no propulsor: um conjunto de oito motores H-1 a querosene RP-1 e oxigénio líquido, com 188 000 libras de empuxo cada, dispostos em dois quadrados, com os exteriores orientáveis para dirigir o foguete; nove tanques baseados nos diâmetros do Redstone e do Jupiter, com 750 000 libras de propolente no total; os testes de componentes e a primeira ignição conjunta dos oito motores, a 29 de abril de 1960, que superou o milhão de libras de empuxo. Termina com o transporte em barcaça, a montagem na plataforma e o lançamento.

É metragem da própria NASA de 1961, à qual o canal devolveu a cor. Veem-se o banco de ensaios de Santa Susana (Califórnia), as instalações do Centro Marshall em Huntsville (Alabama) e o complexo de lançamento 34 de Cabo Canaveral, com a sua torre de serviço de 300 pés. A contagem decrescente começou às 23h00 do dia 26 de outubro, e o foguete decolou a 27 de outubro após uma breve espera devido ao tempo. Segundo a narração, foram cumpridos todos os objetivos.

O filme explica que em agosto de 1958 a ARPA autorizou o desenvolvimento do Saturn e encarregou dele a Agência de Mísseis Balísticos do Exército, antes de o transferir para a NASA. Neste primeiro voo de investigação, os dois estágios superiores eram inertes, lastrados com água, e não havia carga útil ativa. O filme antecipa os futuros estágios de hidrogénio e oxigénio líquidos e, mais adiante, as naves tripuladas rumo à Lua. Termina com o trecho do discurso que fixou como objetivo levar um homem à Lua antes do fim da década.