Pegasus XL launches ICON (Ionospheric Connection Explorer)

Vídeo do canal SciNews sobre Pegasus XL, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 5:37. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Lançamento.

Transmissão da NASA, a partir do Centro Espacial Kennedy, do lançamento do satélite ICON (Ionospheric Connection Explorer) com um Pegasus XL. O ICON deve estudar a região onde a Terra encontra o espaço, para entender a física desse ambiente e proteger os satélites de comunicação e os astronautas em órbita.

O avião Stargazer havia decolado da estação de Cabo Canaveral cerca de 45 minutos antes, com o foguete sob a fuselagem. Os comentaristas o apresentam como o único sistema operacional de lançamento aéreo, uma plataforma móvel que pode ser implantada em qualquer lugar. Um problema com o avião obriga a abortar uma primeira passagem; na seguinte, o Pegasus é liberado. Confirmam-se, em ordem, a ignição do primeiro estágio, a passagem transônica, o controle por aletas, o desligamento e a separação do primeiro estágio, a ignição do segundo com controle vetorial de empuxo, a separação das duas metades da coifa, uma longa fase balística e a ignição do terceiro estágio.

Após o desligamento do terceiro estágio, o veículo permanece na órbita prevista. Confirma-se a separação do ICON, que já gera mais energia do que consome.