Long March 4C

O Long March 4C foi concebido como evolução do Long March 4B e, no momento do seu voo inaugural, ainda levava a designação Long March 4B-II, pelo que aquele primeiro lançamento costuma atribuir-se por erro ao 4B. As suas duas diferenças substanciais face ao modelo de que deriva — o terceiro andar reacendível e a carenagem maior — definem por si sós o seu nicho: missões de observação e reconhecimento que exigem colocar a carga com precisão em órbitas heliossíncronas ou baixas.

O primeiro CZ-4C descolou a 26 de abril de 2006 a partir da área LA-7 do centro de Taiyuan com o satélite Yaogan 1. A partir daí tornou-se o lançador habitual dos satélites de radar de abertura sintética da série Yaogan — Yaogan 3, Yaogan 8 a 15 de dezembro de 2009, Yaogan 9A/9B/9C, Yaogan 10 — e dos satélites meteorológicos polares Fengyun, a começar pelo Fengyun 3A a 27 de maio de 2008. Com os anos, a repartição dos lançamentos alargou-se aos complexos de Jiuquan e de Xichang.

A 1 de setembro de 2016 um Long March 4C falhou por causas que não foram tornadas públicas: descolou de Taiyuan, em Shanxi, mas não conseguiu inserir na órbita prevista o satélite de observação Gaofen 10. É um dos dois únicos fracassos do modelo. O balanço acumulado situa-se em 59 lançamentos com 57 êxitos, e o voo mais recente registado é o de 17 de abril de 2026, quando um CZ-4C colocou em órbita heliossíncrona, a partir de Jiuquan, o satélite Daqi-2 de deteção de gases com efeito de estufa de alta precisão. Vinte anos depois da sua estreia, o veículo mantém-se ativo apesar de pertencer à geração hipergólica que a nova família de querosene e oxigénio líquido está destinada a substituir.